Perchè il cielo
è blu ?
Se lo chiedono
in molti ultimamente. Sembra a causa di alcuni banner di Google che
circolano in svariati siti.
Visto questo interesse ve lo diciamo noi
perchè il cielo è blu.
La luce visibile di color bianco proveniente dal Sole
è composta dalla sovrapposizione di onde elettromagnetiche di
diverse lunghezza d'onda che variano dalla radiazione che percepiamo
come violetta, fino alla radiazione che ci appare rossa, passando per
il blu, verde, giallo, arancio.
Le
particelle di polvere e le goccioline d'acqua presenti nell'atmosfera
sono molto più grandi della lunghezza d'onda della luce
visibile: in questo caso la luce viene riflessa in tutte le direzioni
allo stesso modo, indipendentemente dalla propria lunghezza d'onda.
Le molecole di gas hanno dimensioni inferiori e la luce si comporta
diversamente a seconda della sua lunghezza d'onda. La luce rossa ha una
lunghezza d'onda maggiore e tende a “scavalcare” le particelle
più piccole senza “vederle”; questa luce, dunque, interagisce
molto debolmente con l'atmosfera e prosegue la sua propagazione
rettilinea lungo la direzione iniziale. Al contrario, la luce blu ha
una lunghezza d'onda inferiore e si “accorge” della presenza delle
molecole da cui è infatti riflessa in tutte le direzioni.
Quinfi,
nell'attraversare l'atmosfera, la maggior parte della radiazione di
maggior lunghezza d'onda prosegue la sua traiettoria rettilinea. La
luce rossa, arancione e gialla viene influenzata solo in minima parte
dalla presenza dell'aria. Al contrario, la luce blu è diffusa in
tutte le direzioni. In qualunque direzione si osservi, parte di questa
luce giunge ai nostri occhi. Il cielo, pertanto, appare blu.
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